北京时间12月28日，还有两天，曾经打出前无古人，后无来者高尔夫的那个人即将进入这个他曾经统治的星球的第40个年头。当他踮着脚小心翼翼进入2015年的时候，有着许多问题要回答，其中最大的这个问题将决定未来12个月职业高尔夫的趣味性与吸引力——泰格-伍兹，装备着另外一套挥杆思路，是否仍旧拥有赢得一到两场大满贯赛的实力。

当然许多理由认定这样的情况是不可能的。他的年龄是因素之一，其次是身体。不仅老虎正在接近40岁，他的身体过去几年也经受着比平常更多的挫折，最显著的是腰，膝盖，或许还有最重要的，内心。

事实上，14个大满贯赛冠军不到4个月时间要不重新学习老的挥杆，要不接受新的挥杆——主要是看你相信什么——就要迎接四月份的美国大师赛。让我们不要忘记最近他在世界挑战赛上的短杆恐怖秀。在那里伍兹打厚，打薄，打歪的切杆多达9次，看上去与他打好的切杆一样多。不能不说那是相当尴尬的时刻。

即便如此，人们仍可以轻易地辩解说：这样高差点的笨拙只是短期的效果，主要是因为他将全部时间集中于训练长杆，伤害到了他在果岭周围的能力。虽然他的前教练汉克-哈尼经常会对所谓“生疏”的说法不屑一顾，辛辣指出坏的挥杆/坏的球就是坏的挥杆/坏的球，伍兹四个月以来第一次打比赛肯定是这些明显问题的因素之一。

话又说回来，一个即将中年的高尔夫球手还能第四次重建挥杆的想法仍旧有些怪诞。上个星期，著名高尔夫教练，CBS评论员皮特-科提斯(Peter Kostis)说：“老虎需要保持动力。他需要想自己正在不断提高。在我生涯中我已经多次见到这样的情况。人们认为他们在提高上做对了事情，结果他们却做错了事情。” 塞维-巴耶斯德罗斯(Seve Ballesteros)这样过，科蒂斯-斯特兰奇(Curtis Strange)这样过。许多高尔夫球手去找新教练，结果却被挥杆改革屠杀。

“我的观点是当你十几岁的时候，你的高尔夫基因就已经确定。你再也改变不了了。是的，你可以吃得更健康。你可以训练。你可以戒酒、戒烟。这些东西会让你的DNA最大化。可是你不能改变你是谁。因此，从布奇-哈蒙到汉克-哈尼再到西恩-佛利，我认为老虎已经迷失了他是谁。他从指挥球杆，变成了被球杆指挥。从那个角度而言，他退步了。”

这一点十分明显，特别是从哈尼转到佛利的时候。甚至他打得足够好，可以在2013赛季赢得5场比赛，伍兹并不能在对他最为重要的四场比赛中具有真正的竞争力。如果这个趋势在2015年继续，他不会赢得五个大满贯赛头衔，从而超越尼克劳斯的18冠纪录。事实上，当四月份，他驱车从木兰道通向奥古斯塔会馆的时候，他距离第14个大满贯赛胜利——2008年多利松美国公开赛——已经间隔了七年时间。即便我们可以假设他还没有忘记如何赢，我们仍旧很难想像这些愉快的记忆就像以前那样鲜活。事实上，许多人已经快得出结论，伍兹不再能超越金熊了。

“我想年龄减少了他超越杰克的机会，”七个大满贯赛冠军得主阿诺-帕尔默今年早些时候说，“你很难保持赢得大满贯赛必须的专注和球技。事实上，那些年轻人——麦克罗伊、乔丹-斯皮思和瑞奇-福勒——顽强而强壮，如果他们继续打得像现在这样，你要赢得比赛更难。”

格雷格-诺曼很明显一样持怀疑论。“老虎，当他处于顶峰的时候，只是一门心思，”大白鲨宣布道，“当时只有高尔夫。而现在他有许多分心，人们也在寻找老虎到底出了什么问题，因此他每天都要应对这样的事情，就像每个凡人做的一样。在我们的生命中，在我们的事业中，我们必须为我们的行动负责。他将非常难获得那样的专注。他同人们隔绝得越多，情况越坏。”

可是无论这些睿智的人说出多少质疑的话语，所有真正的高尔夫球迷仍然希望伍兹可以反弹。可是他能否达到至少可以挑战新科世界第一麦克罗伊的水平仍待观察。回到世纪之交，“老虎时代”第二优秀的球手——埃尔斯和米克尔森——从来没有在大满贯赛中挑战过他。因此伍兹与麦克罗伊在大满贯赛的紧要过头火并更加吸引人。

“老虎移动着指针，” 皮特-科提斯说，“他就像几年前的阿里。一半的观众打开电视都是来看他如何被打出局的，而另外一半人希望看到他对别人做同样的事情。可是100%的观众都会打开电视。老虎也是一样的。他是魔力棒。可是他向前进不容易。他必须要与年轻人对抗，而这些年轻人并没有1997年到2005年的伤痕。

“我见到过许多很棒的开球手，从萨姆-史立德到本-侯根，再到尼克劳斯、汤姆-怀斯科夫(Tom Weiskopf)、格雷格-诺曼，他们没有一个人的开球能及得上12个月之前罗里的开球。从力量，从控制性，从精确性，没有人可以同2014年的他相提并论。因此从一号木来说，罗里优秀过老虎。可是高尔夫不止这一样。罗里没有老虎巅峰时期的那种强大内心。他也没有掌握关键时候如何推球进洞，就像老虎过去那样。可是老虎现在再也不是以前的老虎了。”

也许不是，可我们希望他不久便能找回来。明年将会告诉我们他对高尔夫还有多需要。